Extraction à froid, macération, distillation, CO2 supercritique… Il existe plusieurs process et méthodes d’extraction d’actifs de plantes utilisés dans la formulation des produits. Chaque plante a son propre type d’extraits selon la partie/le support utilisés qui peuvent être la fleur, le noyau du fruit, la feuille, etc…

Ainsi on ne peut extraire une huile essentielle de l’olive mais on peut extraire une huile végétale. Tous les process d’extraction ne se valent pas puisque certains peuvent détruire la richesse biologique en tout ou partie sans compter qu’ils peuvent aussi générer des rendements très variables…

Alors quelles sont ces différentes méthodes d’extraction existantes pour les cosmétiques, quelles sont leurs différences, et surtout qu’en est-il de la préservation de la richesse biologique ?

1. L’extraction par pression à froid

Cette méthode consiste à extraire l’huile contenue dans le fruit ou la graine d’une plante par broyage ou pression mécanique sans utiliser de chaleur ni de solvants. On obtient ainsi une huile pure qualifiée d’huile vierge clarifiée exclusivement par des moyens physiques.

Cette technique permet ainsi de conserver la richesse biologique de l’huile puisqu’elle ne subit aucune chauffe et aucun autre traitement de type désodorisation, raffinage…. Cette méthode d’extraction est courante pour les huiles alimentaires mais elle l’est beaucoup moins pour les huiles à usage cosmétique car son rendement est faible et varie fortement en fonction de la graine utilisée.

2. L’extraction chimique par solvants

L’extraction chimique est une extraction de l’huile d’une graine ou d’un fruit oléagineux, par solvants grâce à un solvant volatil et permet d’obtenir une huile qui devra être raffinée pour éliminer les composants nocifs et/ou volatils malodorants né de ce type d’extraction.

Ce process d’extraction et de raffinage permet un taux de rendement de près de 97% mais détruit considérablement tous les précieux nutriments naturellement présents dans l’huile d’origine. L’huile raffinée ainsi obtenue est une huile dénaturée par modification de ses acides gras, donc perte en acides gras essentiels (oméga 3 et 6) et appauvrie par la perte de ses, si précieux, insaponifiables !

En effet, rappelons qu’une huile est constituée essentiellement de triglycérides d’acides gras et de composants insaponifiables, c’est-à-dire que ne se transforment pas en huile. Ce sont ces composants constitués d’actifs lipophiles (caroténoïdes, vitamines, phytostérols, …) qui vont apporter des vertus supplémentaires très précieuses à l’action antioxydante et, régénérante.

Conseil, cela dit en passant, portez aussi une attention particulière à vos huiles alimentaires en optant pour des conditionnements opaques ou en verre brun ou foncé.

3. L’extraction par CO2 SUPERCRITIQUE

Cette méthode permet d’extraire un actif avec du dioxyde de carbone (CO2) supercritique. En effet, le dioxyde de carbone, qui n’est autre que le gaz carbonique donc naturellement présent dans l’atmosphère, a cette faculté incroyable d’agir comme un solvant lorsqu’il est comprimé à haute pression et à une température d’environ 30°C. Il prend alors la forme fluide avec un pouvoir de solubilisation accru et devient un solvant « vert » pur, neutre, non toxique, non polluant et sans aucune dégradation de la qualité de l’extrait obtenu permettant d’extraire toutes sortes d’actifs de plantes.

Cette technique écologique permet ainsi d’obtenir des extraits sans altération, purs, très concentrés, très puissants et de haute qualité. Elle est couramment utilisée pour extraire les antioxydants, les flavonoïdes et les caroténoïdes des plantes ou tout simplement un extrait de noyaux ou de graines. Soyez rassurée ce dioxyde de carbone est ensuite recyclé pour permettre une nouvelle utilisation !

4. L’extraction par distillation à la vapeur

Cette méthode est utilisée pour extraire, par entraînement à la vapeur, un concentré des molécules aromatiques, appelé huile essentielle, à partir des fleurs ou feuilles des plantes aromatiques. Les fleurs ou les feuilles sont placées dans une cuve avec de l’eau, qui est chauffée pour produire de la vapeur. La vapeur d’eau se charge des molécules volatiles aromatiques et est ensuite refroidie pour se transformer en un liquide. Le liquide ainsi recueilli se compose de deux phases non miscibles : une eau distillée (ou hydrolat) au-dessus de laquelle surnage l’huile essentielle. En bien faible proportion, l’hydrolat jouit tout de même d’une activité certes bien moindre que l’huile essentielle, toutefois très appréciable pour la peau.

5. l’extraction par macération

Cette méthode consiste à laisser macérer une plante dans un solvant (huile, alcool, eau) pour en extraire ses principes actifs. On peut obtenir différents types de macérats selon le solvant utilisé.

Cette technique est souvent utilisée pour les plantes aromatiques peu concentrées en molécules aromatiques ou qui sont sensibles à la chaleur de la vapeur d’eau lors de la distillation telles le jasmin, le frangipanier, etc.… pour obtenir un macérât sous forme d’absolue après solubilisation et filtration.

6. l’extraction par infusion

Cette méthode est similaire à la macération, mais utilise de l’eau chaude au lieu d’un solvant. Les plantes sont immergées dans de l’eau chaude pendant une certaine période pour extraire les composés actifs. Cette méthode est courante pour extraire des ingrédients tels que le thé vert, le thé blanc et la lavande.

7. l’extraction par ultrasons

Cette méthode consiste à utiliser des ondes sonores pour extraire les principes actifs des plantes telles les vitamines, les polyphénols, etc. Elle est souvent utilisée pour obtenir des extraits de plantes à partir de matières premières difficiles à extraire. C’est une méthode qui présente plusieurs avantages, notamment sur le plan écologique et qui sera sans doute amenée à prendre de l’ampleur.

Ainsi les méthodes d’extraction sont à adapter à la nature de l’ingrédient mais l’extrait obtenu varie fortement en qualité et en quantité selon la méthode retenue. C’est la raison pour laquelle, il est important de connaître les modes d’extraction utilisés dans la formulation de vos soins cosmétiques puisque leur efficacité en dépend aussi !

Source : https://www.lodaites.com/