L’artichaut, riche en potassium et en antioxydants, est réputé pour réguler la tension artérielle. Mais qu’en dit la science ? Faisons le point.
Vous l’avez peut-être déjà entendu : l’artichaut aurait des vertus pour réguler la tension artérielle. Et ce n’est pas un hasard. Véritable trésor nutritionnel, ce légume est riche en fibres, en vitamines B9 et K, en potassium ainsi qu’en antioxydants. Il soutient la digestion, la fonction hépatique et rénale, la protection cellulaire, ainsi que la santé cardiovasculaire. Pauvre en calories, il peut être consommé en quantité, même en cas de surpoids, un facteur bien connu d’aggravation de l’hypertension.
Mais au-delà de son utilisation en cuisine, c’est surtout sous forme de compléments alimentaires à base de feuilles d’artichaut, beaucoup plus riches en composés actifs comme la cynarine, que des effets hypotenseurs ont été observés. Que dit la science ? Ces compléments sont-ils vraiment efficaces ? Et l’artichaut en tant qu’aliment a-t-il aussi un rôle à jouer ? Les réponses avec le docteur Jean-Michel Cohen, médecin nutritionniste.
Le potassium, pour faire baisser la tension élevée
La première explication des effets bénéfiques de l’artichaut sur la tension artérielle réside dans sa teneur élevée en potassium, un minéral essentiel à la régulation de la pression sanguine et au bon fonctionnement musculaire.
Pour 100 g d’artichaut cru, on compte environ 387 mg de potassium, soit près de 20 % des apports journaliers recommandés (AJR). C’est une teneur comparable à celle de la banane. Cependant, à la différence de cette dernière, l’artichaut est très pauvre en sucres et en calories, ce qui permet d’en consommer plus librement, notamment dans une démarche de contrôle de l’hypertension. Même constat pour la pomme de terre ou l’avocat : eux aussi riches en potassium, mais bien plus caloriques…
Le potassium agit notamment en neutralisant les effets du sodium et en favorisant la vasodilatation, ce qui contribue à abaisser naturellement la pression artérielle (sources 1 et 2).
La cynarine : des bienfaits sur le foie (et donc sur la tension)
L’artichaut est une source précieuse d’antioxydants, notamment des polyphénols comme la cynarine. Cette molécule est particulièrement concentrée dans les feuilles de l’artichaut, même si elle est aussi présente, en moindre quantité, dans le cœur. Elle est connue pour ses effets à la fois stimulants sur la production de bile et protecteurs sur le foie.
L’artichaut est riche en antioxydants et notamment en cynarine qui a cet effet bénéfique sur le contrôle de la tension. D’ailleurs, les études portent sur cet actif. Dr Jean Michel Cohen, médecin nutritionniste.
Or, le foie joue un rôle central dans la régulation de certaines hormones impliquées dans la pression artérielle, comme l’angiotensinogène, précurseur d’une hormone vasoconstrictrice. En cas de dysfonction hépatique, cette régulation peut être altérée ; à l’inverse, un foie en bon état de fonctionnement contribue à maintenir une pression artérielle plus stable.
Que disent les études scientifiques sur ces effets hépatoprotecteurs ?
Des études suggèrent que la cynarine pourrait protéger le foie contre l’inflammation et le stress oxydatif, tout en contribuant à une meilleure fonction hépatique.
– Chez l’animal, plusieurs travaux ont montré une réduction des lésions hépatiques, une amélioration du profil antioxydant et une protection contre des agents toxiques (source 3).
– Chez l’humain, quelques études cliniques rapportent également une baisse des enzymes hépatiques (comme les transaminases) chez des personnes souffrant de stéatose hépatique ou de troubles digestifs (sources 4 et 5).
La majorité des recherches ont été menées avec des compléments alimentaires à base d’extraits concentrés de feuilles d’artichaut riches en cynarine. Ces résultats ne sont donc pas directement transposables à la consommation alimentaire classique, surtout si on ne mange que le cœur. Par ailleurs, beaucoup d’études ont été réalisées chez l’animal, ce qui limite les conclusions chez l’humain.
Il faut se méfier des études : la plupart sont totalement promotionnelles. Elles portent sur les compléments alimentaires et non sur le légume lui-même. Dr Jean-Michel Cohen.
Ces travaux indiquent toutefois que certains compléments alimentaires peuvent avoir des effets intéressants, notamment sur la digestion, les graisses sanguines, la glycémie… et potentiellement sur la régulation de la tension artérielle.
Un effet diurétique et tensiorégulateur
L’artichaut est reconnu depuis longtemps en phytothérapie pour ses propriétés diurétiques, c’est-à-dire sa capacité à stimuler la production d’urine. Cet effet s’expliquerait en partie par la présence de la cynarine et d’autres composés phénoliques, qui soutiennent et protègent la fonction rénale.
L’artichaut a un effet diurétique : il aide à éliminer l’eau et le sodium par les reins. C’est en cela qu’il peut aider à contrôler la tension artérielle. Dr Jean-Michel Cohen.
En favorisant l’élimination de l’eau et du sodium (le sel), l’artichaut contribue à réduire le volume sanguin circulant, ce qui peut entraîner une légère baisse de la pression artérielle. Il est aussi un remède naturel très utilisé contre la rétention d’eau.
Ajoutons que, comme vu plus haut, l’artichaut exerce également un effet bénéfique sur le foie. Or, un foie en bonne santé facilite l’élimination des toxines de l’organisme. Moins de toxines signifie moins de charge pour les reins, qui peuvent alors mieux assurer leur rôle de filtration, y compris dans la gestion du sodium et de l’eau, deux paramètres essentiels dans la régulation de la tension.
Les feuilles d’artichaut : des bienfaits pour le cœur en général
La feuille d’artichaut améliore également le profil lipidique grâce à ses phénols (notamment la cynarine) et ses fibres solubles.
La cynarine stimule la production de bile par le foie, ce qui facilite l’élimination du cholestérol LDL (mauvais cholestérol) et des triglycérides, tout en favorisant l’augmentation du cholestérol HDL (bon cholestérol).
En parallèle, les fibres solubles ralentissent l’absorption des glucides dans l’intestin, ce qui aide à maintenir une glycémie stable et à améliorer la sensibilité à l’insuline.
Ces effets combinés sur les graisses et la glycémie réduisent les facteurs de risque cardiovasculaire, ce qui contribue indirectement à abaisser la pression artérielle et à protéger le cœur (source 6).
L’artichaut permet-il vraiment de soigner l’hypertension naturellement ?
Tous les bienfaits évoqués précédemment (richesse en potassium, effets diurétiques, protection hépatique…) sont scientifiquement plausibles. Mais dans la plupart des études, ces effets ont été observés à partir de compléments alimentaires concentrés en extraits de feuilles d’artichaut, et non à partir de la consommation alimentaire classique du légume.
« Pour obtenir un effet, il faudrait en tout cas manger des feuilles d’artichaut en quantité tous les jours », souligne le docteur Jean-Michel Cohen.
Deux études cliniques, dont une revue systématique de 2022 et un essai de 2019, ont montré que la supplémentation en extrait ou poudre de feuilles d’artichaut pouvait entraîner une réduction modérée de la pression artérielle (en particulier la pression systolique).
L’étude de 2019 suggère également un effet bénéfique sur l’indice de masse corporelle (IMC), ce qui est un facteur d’aggravation de l’hypertension (sources 6 et 7).
Les deux études de 2019 et 2022 sont les plus sérieuses, et elles attestent d’un véritable effet. Les compléments peuvent donc être efficaces à condition qu’ils soient consommés dans le cadre d’une alimentation équilibrée et pauvre en sel, Docteur Jean-Michel Cohen, nutritionniste.
Faut-il faire une cure de compléments alimentaires en cas d’hypertension ?
Si vous souffrez d’hypertension artérielle, la prise de compléments à base d’extrait de feuilles d’artichaut peut représenter une option intéressante pour soutenir votre équilibre tensionnel, à condition de l’intégrer dans une démarche globale, incluant une alimentation saine, pauvre en sel, une activité physique régulière et, bien sûr, un suivi médical adapté.
« Les personnes qui souffrent d’hypertension doivent être suivies et ne peuvent se passer d’un avis médical avant de prendre ces produits », insiste le Dr Jean-Michel Cohen.
Les données scientifiques suggèrent un effet modeste mais réel, chez certaines personnes. En pratique : rien ne vous oblige à vous complémenter, mais cela peut être envisagé en complément de votre traitement ou dans un objectif de prévention douce, après en avoir parlé avec votre médecin ou votre pharmacien.
Compléments d’artichaut : existe-t-il des contre-indications ?
Si vous êtes allergique à l’artichaut ou sensible aux plantes de la famille des astéracées (comme la camomille), il est évident qu’il est déconseillé de prendre des compléments alimentaires à base d’artichaut. De plus, certaines situations nécessitent un avis médical préalable :
– La prise de certains médicaments, tels que les anticoagulants ou les médicaments contre l’hypertension, peut présenter un risque d’interaction.
– L’utilisation de compléments à base d’artichaut est à éviter pendant la grossesse ou l’allaitement.
– En cas de troubles hépatiques ou rénaux, il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant d’utiliser ces compléments.
– Les personnes ayant des problèmes au niveau de leur système digestif, tels que des ballonnements ou des spasmes intestinaux, doivent faire preuve de prudence.
– L’utilisation des compléments à base d’artichaut est déconseillée chez les enfants.
Faut-il prendre des tisanes à l’artichaut quand on a de l’hypertension artérielle ?
Les infusions à base d’artichaut contiennent de la cynarine mais les concentrations sont bien moindres que les extraits standardisés retrouvés dans certains compléments alimentaires. Leurs effets restent donc modestes, et à ce jour, aucune étude clinique sérieuse n’a démontré un effet direct et significatif des infusions d’artichaut sur l’hypertension.
Néanmoins, ces tisanes peuvent constituer un bon complément naturel dans une démarche globale de prévention, notamment pour les personnes soucieuses de leur santé hépatique ou cardiovasculaire. Elles peuvent aussi être intégrées comme boisson diurétique dans le cadre d’un régime avec un objectif de perte de poids.
Sources
Entretien avec le docteur Jean-Michel Cohen, médecin nutritionniste
Sur les effets hépatoprotecteurs :
Sur les effets cardioprotecteurs :
Source : https://www.santemagazine.fr/