Sur des terres réputées incultivables, des familles africaines récoltent à nouveau des légumes sains, sans engrais chimiques ni irrigation coûteuse. Leur secret ? Une technique ancienne remise au goût du jour : la culture sur butte.
Simple, naturelle, économique, elle séduit de plus en plus d’agriculteurs. À l’heure où le climat devient plus sec et les sols plus pauvres, cette méthode offre une alternative locale et efficace. Elle redonne de l’autonomie à ceux qui cultivent, tout en respectant la terre.
Qu’est-ce que la culture sur butte et pourquoi elle fonctionne si bien
La culture sur butte consiste à élever le sol en y superposant différentes couches de matières organiques : branchages, feuilles, compost, fumier, puis une couche de terre. Ce monticule forme une structure aérée et vivante qui favorise la croissance des plantes.
Elle présente plusieurs avantages :
– Elle retient mieux l’eau, ce qui est crucial dans les régions arides.
– Elle favorise la biodiversité du sol (vers de terre, micro-organismes).
– Elle ne nécessite ni engrais chimiques, ni irrigation constante.
– Elle est réalisable avec des matériaux disponibles localement.
Pourquoi cette méthode est parfaitement adaptée à l’Afrique
Les sols africains sont souvent appauvris par des années de monoculture, de déforestation ou d’usage excessif d’intrants chimiques. Dans ce contexte, la butte permet de :
Restaurer la fertilité naturelle sans engrais de synthèse
– Améliorer la résistance à la sécheresse
– Réduire la dépendance aux marchés agricoles extérieurs
– Réintroduire la diversité végétale dans les exploitations
Avertissement : Une butte mal équilibrée (trop de matière azotée ou pas assez de décomposition) peut chauffer ou se tasser trop vite. Laisser reposer quelques jours avant de planter est essentiel.
Quels légumes cultiver sur butte en Afrique ?
En Afrique de l’Ouest comme en Afrique centrale, de nombreux légumes s’adaptent parfaitement à la culture sur butte :
Légumes racines : carottes, patates douces, betteraves, manioc
Légumes feuilles : amarante (épinards africains), corète potagère (lalo), laitues, choux
Légumes fruits : tomates, gombos, piments, courges, concombres
Les légumes grimpants ou rampants, comme les concombres ou les courges, profitent des pentes des buttes pour s’étaler sans encombrer l’espace.
Comment construire une butte fertile avec peu de moyens
Voici une méthode simple et accessible, testée dans plusieurs pays d’Afrique :
1. Choisissez un endroit bien exposé au soleil.
2. Creusez légèrement le sol sur 1 m de large et 20 cm de profondeur.
3. Placez une couche de branchages ou de tiges sèches au fond (aération et structure).
4. Ajoutez une couche de déchets végétaux (feuilles, herbes sèches, restes de cuisine).
5. Versez une bonne couche de compost ou de fumier bien décomposé.
6. Recouvrez le tout avec la terre extraite, en formant un dôme (vous pouvez aussi recouvrir le dôme de paille en plus pour conserver l’humidité) ou une forme plate selon les besoins.
7. Arrosez généreusement et laissez reposer quelques jours avant de semer ou planter.
Cette technique dite « en lasagne » est idéale pour relancer un sol pauvre et créer une réserve naturelle d’eau et de nutriments.
Ils l’ont fait, et ça change leur quotidien
À Dassa-Zoumè, au Bénin, une coopérative de femmes a transformé un terrain sablonneux en potager communautaire grâce à la culture sur butte. Elles récoltent désormais du chou, du piment, du maïs et de la laitue sans recourir à des engrais chimiques.
Autre exemple, à Nairobi, Jane Changawa cultive sur le toit de son immeuble. Elle utilise des pneus usagés et des bidons pour créer des mini-buttes urbaines. Choux, épinards et même bananiers y poussent. Son objectif : réduire les dépenses alimentaires et inspirer ses voisins.
« J’ai commencé avec trois buttes dans mon jardin. Aujourd’hui, j’en ai douze. Je nourris ma famille, je vends au marché, et je n’ai plus besoin d’acheter d’engrais. » — cultivateur sénégalais, témoignage recueilli par Enda Pronat.
Pourquoi essayer la culture sur butte dès maintenant ?
– Idéal pour les climats secs et les sols pauvres
– Zéro engrais chimique, zéro coût de production
– Rendements visibles dès la première saison
– Technique accessible à tous, même sans formation
– Permet de nourrir sa famille et vendre au marché local
Et si l’abondance commençait par un simple monticule de terre ?
Dans un monde où tout devient plus cher et plus incertain, la culture sur butte offre une voie simple et puissante : celle du bon sens, de la résilience, et de la reconnection à la terre. Chaque butte est une promesse. Une promesse de légumes sains, d’indépendance retrouvée, et d’une agriculture qui prend soin des humains autant que du sol. Il y a plein de tutos sur Youtube pour aider, donc autant en profiter !
La terre n’est pas morte. Elle attend juste qu’on la réveille.
Source : https://www.ecoledagriculture.fr/