Citronnelle – Lemongrass – Cymbopogon citratus
Description :
Originaire du sud de l’Inde, la citronnelle est une plante herbacée tropicale à longues feuilles linéaires, dressées, de 90 cm à 2 m de long, à bords rugueux et coupants, de couleur verte bleutée assez pâle. Tiges creuses, bulbeuses à la base, enveloppées dans la gaine des feuilles. Elle est cultivée pour ses tiges et feuilles aux qualités aromatiques (à goût de citron). Elle contient du citronellol.
La citronnelle est une des plantes très connues en aromathérapie. C’est une plante aromatique et un condiment traditionnellement utilisée en phytothérapie, dans l’alimentation ainsi qu’en cosmétique à l’état de feuille et également sous forme d’huile essentielle.
L’huile essentielle de citronnelle, obtenue par hydrodistillation des feuilles, est traditionnellement employée comme répulsif et insecticide. L’espèce Cymbopogon citratus se fait appeler citronnelle en référence à sa forte odeur de citron qui se dégage de ses feuilles lorsqu‘elles sont froissées.
Fiche Technique :
Identification :
Nom commun : citronnelle, herbe citron, verveine des Indes, jonc odorant.
Nom scientifique : Cymbopogon citratus
Famille : Poacées (graminées)
Noms courants : citronnelle, verveine des Indes, lemongrass
Origine : Asie du Sud-est
Type de plante : vivace herbacée (souvent cultivée comme annuelle en climat froid)
Description botanique :
Hauteur : 1 à 1,5 m
Feuilles : longues, étroites, rubanées, vert pâle, très aromatiques
Tiges : regroupées en touffes denses
Racines : fasciculées (en touffe)
Odeur : citronnée intense (due au citral)
Conditions de culture :
– Climat tropical ou subtropical
– Température idéale : 20–30°C
– Sensible au gel (meurt en dessous de 5°C)
Exposition : Plein soleil
Sol :
– Léger, bien drainé
– Riche en matière organique
– pH : 5 à 7,5
Mode de culture :
Multiplication :
– Par division des touffes (méthode la plus simple)
– Par bouturage de tiges (dans l’eau)
Plantation :
– Espacement : 50 à 80 cm
– Période : printemps (après les gelées)
Arrosage :
– Régulier, mais sans excès
– Supporte mal la sécheresse prolongée
Entretien :
– Désherbage régulier
– Apport de compost ou fumier
– Taille des feuilles sèches
Récolte :
– 3 à 5 mois après plantation
– Couper les tiges à la base
– Récolte possible toute l’année en climat chaud
Composition chimique :
– Citral (géranial + néral)
– Myrcène
– Flavonoïdes
– Huiles essentielles (1 à 2%)
Domaines d’utilisation :
1. Cuisine :
– Très utilisée dans la cuisine asiatique (Thaïlande, Vietnam)
– Parfume : soupes, currys, marinades, infusions
2. Médecine traditionnelle :
– Digestive (contre ballonnements)
– Antispasmodique
– Fébrifuge
– Calmante
Souvent utilisée en infusion ou décoction
3. Cosmétique et parfumerie
– Huiles essentielles
– Savons, lotions, parfums
– Effet rafraîchissant et tonifiant
4. Répulsif naturel :
– Efficace contre moustiques
– Utilisée dans : bougies, sprays, huiles corporelles
5. Industrie :
– Extraction d’huile essentielle
– Utilisée dans les arômes alimentaires
– Produits pharmaceutiques
Précautions :
– Huile essentielle irritante à forte dose
– Déconseillée chez femmes enceintes (usage concentré)
– Test cutané recommandé
Avantages agronomiques :
– Plante rustique en climat chaud
– Peu sensible aux maladies
– Bonne adaptation aux sols pauvres (avec entretien)
Synthèse par : Hassène KHIER
« Back to Glossary Index