Présentes dans les “potions de sorcières”, ces plantes sont vraiment utilisées par la médecine !

Dans les récits de sorcières, certaines plantes sont citées pour leurs usages dans la préparation de potions. Pourtant, elles jouent encore un rôle important dans la médecine contemporaine.

Des potions de sorcière à la médecine moderne
Durant ces dernières décennies, la médecine fait partie des secteurs qui ont le plus évolué, notamment avec l’ascension de l’intelligence artificielle. Mais certaines plantes peu communes et utilisées par les sorcières pour leurs potions, sont encore utilisées dans le domaine de la pharmacologie.

Le premier exemple est celui de la belladone, ou Atropa belladonna en latin, qui est à la fois un poison et un médicament. Également connu sous le nom de « morelle mortelle », la belladone signifie « belle femme » en italien, puisqu’elle était utilisée à la Renaissance par les femmes pour dilater leurs pupilles et paraître plus séduisantes, en utilisant le jus de ces baies.

Bien qu’elle permette d’embellir, la belladone est extrêmement toxique. En effet, ses alcaloïdes, des substances chimiques naturellement produites, bloquent l’action d’un neurotransmetteur essentiel, provoquant des effets hallucinogènes et potentiellement mortels.

De nos jours, la belladone est toujours utilisée par les médecins, non plus pour rendre une personne plus séduisante mais pour dilater les pupilles lors d’examens oculaires, pour traiter la bradycardie ou encore comme antidote en cas d’empoisonnement par certains pesticides et agents chimiques de guerres.

Cependant, la prise de cette plante reste dangereuse pour certaines agences de santé, notamment pour les nourrissons et les personnes qui prennent d’autres médicaments pouvant augmenter le risque d’effets secondaires, notamment les antihistaminiques, les antidépresseurs et les antipsychotiques.

La mandragore, la plante au cri mortel
Autre plante autrefois utilisée par les sorcières et qui continue à l’être dans la médecine moderne, on retrouve la mandragore. Mandragora officinarum de son nom latin était connu dans le milieu de la sorcellerie comme amulette pour la fertilité et la protection, ainsi que pour confectionner des potions d’amour, notamment en raison de ses effets hallucinogènes.

L’histoire de la mandragore remonte à la Grèce antique. Ses racines, souvent en forme de petit corps humain, ont inspiré de nombreux récits, des textes grecs anciens à la Bible, ou encore la légende selon laquelle l’arracher du sol provoquerait un cri mortel.

À l’instar de la belladone, la mandragore contient des alcaloïdes. En 2022, 88 utilisations médicinales à base de cette plante ont été répertoriées. Cette dernière est en effet connue pour traiter des troubles cutanés et digestifs, notamment les spasmes musculaires intestinaux.

Cependant, cette plante peut bloquer des récepteurs dans le cerveau et provoquer de la somnolence, tout comme une dermatite, qui est une inflammation de la peau.

L’armoise, une plante récompensée au prix Nobel
La dernière plante à laquelle nous allons faire référence est l’armoise qui était autrefois utilisée pour améliorer les rêves et éloigner les mauvais esprits.

En médecine chinoise traditionnelle, l’armoise, ou Artemisia spp en latin, est utilisée en moxibustion, une pratique qui consiste à chauffer la plante près des points d’acupuncture pour favoriser la guérison.

En 2015, le prix Nobel a récompensé la découverte de l’artémisinine, un composé antipaludique extrait d’une espèce d’armoise, Artemisia annua, ou armoise annuelle.

De nos jours, l’armoise commune est utilisée pour atténuer les règles irrégulières, les symptômes de la ménopause ainsi que les troubles nerveux comme le somnambulisme, les crises d’épilepsie et l’anxiété.

L’huile extraite de cette plante est connue pour avoir des propriétés antioxydantes, antibactériennes et antifongiques. Des études animales publiées en 2016 dans la revue Mediators of Inflammation ont également montré que cette huile pouvait aider à traiter les affections cutanées inflammatoires en réduisant la libération de substances chimiques inflammatoires par les cellules immunitaires.

Comme pour les deux autres exemples cités dans cet article, l’armoise peut être dangereuse pour certaines, notamment en provoquant des réactions allergiques. 

En bref

– La belladone, la mandragore et l’armoise, autrefois utilisées par les sorcières, ont des applications médicales modernes.
– La belladone dilate les pupilles et traite la bradycardie, la mandragore soulage les spasmes, et l’armoise est antipaludique.
– Découvrez comment ces plantes anciennes continuent d’influencer la médecine moderne avec des usages surprenants.

Source : https://www.science-et-vie.com/