Arganier – Argantree – Argania spinosa
Grâce à sa grande capacité d’adaptation, son aire géographique couvre un territoire relativement important. L’Arganier est un arbre endémique de l’Afrique du Nord. En Algérie, on le trouve dans les régions du Sud-ouest (Saoura, Hamada du Draâ, Igguidi, Tidikelt…), ainsi que dans certaines régions du Nord de l’Algérie où il est développé. Il représente la seule espèce du genre Argania, mais peut revêtir différentes formes, droites ou pleureuses, avec des rameaux peu à très épineux portant des feuilles allongées à rondes et des fruits mûrs à différentes périodes.
De mai à juin apparaissent de petites fleurs campanulées, hermaphrodites et mellifères, groupées en glomérules jaune verdâtre. Elles sont formées d’une corolle cireuse à 6 pétales entre lesquels s’intercalent 6 étamines et d’un pistil central.
Le fruit de l’Arganier, appelé “affiache”, est une fausse-drupe jaune de la taille d’une grosse prune environ. C’est un fruit charnu et fusiforme, semblable à une noix. Il prend une couleur brune en séchant et mesure 3 cm de long. Il possède une très courte épine au sommet qui tombe au cours de sa maturation qui a lieu entre avril-mai et septembre-octobre. La drupe contient une noix très dure, également nommée « argania » ou encore « noix d’argan », renferme 2 à 3 amandons qui seront pressés pour extraire la fameuse huile d’Argan.
Il existe des formes naines et prostrées induites à la fois par les conditions pédoclimatiques et la pression de broutage. Sa longévité atteint facilement 150 à 250 ans. L’arganier est un arbre aux multiples usages : forestier (bois de chauffage), fruitier et fourrager (nourrit les chèvres. Son bois est très résistant et très dur, ce qui lui vaut le nom de Bois de fer ou Arbre de fer. L’Arganier joue un rôle irremplaçable dans l’équilibre écologique, voire économique. Longtemps menacé d’extinction à cause des aléas naturels et, surtout, des actes de prédation, l’Algérie a lancé plusieurs opérations visant la régénération, la valorisation et la protection des arganeraies, notamment dans la région de Tindouf (Algérie).
- Noms communs : Arganier, Argan, Bois de fer, Arbre de fer ou Arbre aux chèvres, nommé par les anglophones ‘Argan tree’. Nom latin : Argania sideroxylon Roem
- Noms vernaculaires (Algérie) : Argane, targant (en berbère)
- Étymologie : Arganier, argan ou argane, sont des termes qui proviennent du nom berbère « argane », désignant l’espèce ou l’huile d’Argan.
- Nom(s) scientifique(s) : Argania spinosa (L.), Skeels
- Famille : Sapotaceae
- Ordre : Ericales
- Genre : Argania
- Type : arbre épineux, Arbre feuillu, Arbre fruitier
- Hauteur : 8 à 10 m
- Rusticité : 0°C
- Climat : Chaud et sec. Zones où la pluviométrie est très variable. L’arganier pousse depuis le niveau de la mer jusqu’aux environs de 1 500 m d’altitude
- Croissance : Très lente
- Exposition : Ensoleillée
- Résistance au froid : Moyenne
- Besoin en eau : Faible
- Type de sol : Sol calcaire, Sol sableux, Sol caillouteux
- PH du sol : Sol alcalin Sol neutre Sol acide
- Humidité du sol : Sol drainé, Sol sec
- Densité : 0,5 pieds/m²
- Plantation : De mars à mai
- Floraison : de mai à juin
- Récolte : Septembre
- Port : Buissonnant, Arrondi, en boule ou ovale, Ouvert ou divergeant
- Feuillage : Persistant, Semi-persistant (caduc en période de grande sécheresse)
- Floraison : mai-juin
- Couleur des fleurs : Blanches à jaunes verdâtres
- Nom du fruit : L’affiache
- Plantation : Toute l’année, hors période de floraison
- Multiplication : Semis, bouture, prélèvement des rejets
- Période de récolte : L’arganier peut développer des fruits dès l’âge de 5 ans. Les fruits sont récoltés lorsqu’ils arrivent à maturité, généralement durant l’été.
- Hauteur à maturité : De 0,60 à 10 m
- Largeur à maturité : De 1 à 6 m
- Partie(s) utilisée(s) : Fruits (amandes)
- Odeur : L’odeur de l’huile d’argan est caractéristique et présente de doux effluves naturels de noisette
Principaux actifs
Pour l’huile d’Argan
- Acides gras polyinsaturés : acide linoléique et acide oléique
- Acides gras saturés : acide stéarique et acide palmitique
- Vitamine E (divers tocophérols)
- Caroténoïdes
- Stérols
Pour les feuilles :
Polyphénols : flavonoïdes (rutine, quercétine, myricétine), tanins catéchiques, mélatonine
…/… (À suivre)
Par : Hamdane ALLALOU
