Le chanvre : une plante magique que l’on retrouve dans de multiples utilisations !

Certaines plantes ancestrales, oubliées durant un temps, refont surface aujourd’hui pour répondre à nos aspirations écologiques. Le chanvre fait partie de ces végétaux en pleine renaissance. Cultivée depuis l’Antiquité, cette plante aux multiples usages était déjà reconnue pour ses vertus médicinales et utilisée dans le textile. Le chanvre, que l’on confond à tort avec le cannabis en raison de sa proximité botanique, ne possède pas d’effet psychotrope. Il est aussi bien consommé dans l’alimentation qu’employé dans différents secteurs industriels. Sa production, particulièrement respectueuse de la planète, en fait une ressource précieuse, notamment dans le cadre de l’économie durable. Découvrez les origines, les atouts, les usages et les promesses de cette plante qui représente une véritable alternative aux matériaux traditionnels.

Le chanvre : quelle est cette plante millénaire ?
Le chanvre, dont le nom botanique est Cannabis sativa L., existe depuis près de 8 000 ans. Il appartient à la famille des Cannabacées. Le chanvre légal (Cannabis sativa), se distingue du chanvre indien (Cannabis indica ou marijuana) par sa très faible teneur en THC, la substance psychotrope et addictive. Il n’est donc ni dangereux ni interdit et ne doit pas être confondu car ses effets n’ont rien à voir. Il n’est d’ailleurs pas utilisé de manière récréative.

Cette plante semble puiser ses origines en Asie centrale, mais les historiens ne s’accordent pas, certains évoquant la Chine (Asie orientale) ou l’Himalaya (Asie du Sud). Dans un premier temps, il était essentiellement cultivé et utilisé en Chine pour fabriquer du textile, des cordages de bateaux et du papier. Il s’est ensuite étendu au Moyen-Orient, puis en Europe.

Jusqu’au XIXe siècle, le chanvre occupait une place très importante, car ses fibres étaient réputées pour leur solidité, ses graines consommées et son huile servait à soigner. En raison de ses multiples usages, on pouvait légitimement considérer cette plante comme magique.

Le chanvre est écologique, car il pousse facilement sans pesticides ni irrigation et capte très bien le CO². Mais en plus, tout est utilisable dans cette plante :les fibres pour le textile, la chènevotte (la partie ligneuse) pour l’isolation dans le bâtiment, les graines pour l’alimentation et les fleurs pour ses extraits de CBD, aux vertus apaisantes et antidouleurs.

Malgré son grand âge, cette plante millénaire répond donc parfaitement aux enjeux d’aujourd’hui : elle entre facilement dans une économie circulaire en raison de sa facilité à pousser partout. Elle empêche en plus les mauvaises herbes de s’installer autour d’elle. Elle est aussi idéale dans l’agriculture responsable, car peu gourmande en ressources, et enfin dans la durabilité pour ses capacités à régénérer les sols, sans produire de déchets.

Atouts écologiques d’une plante réellement durable
Le chanvre est une plante assez atypique. Son cycle de croissance est rapide : entre 3 et 4 mois. Cela favorise à la fois des récoltes efficaces et des rotations des cultures, ce qui est particulièrement bon pour les sols. Contrairement à d’autres cultures, il n’épuise pas la terre, au contraire, il l’améliore grâce à son enracinement en profondeur qui aère le sol et contribue à l’activité biologique. Ainsi, il rend les parcelles plus fertiles pour les cultures suivantes.

Au niveau climatique, il capte autour de 15 tonnes de CO² par hectare et par an. Il est aussi efficace que les arbres, puisque cela correspond à l’absorption par 1 hectare de forêt. Cet atout est d’autant plus précieux qu’il est le plus souvent optimisé dans le cadre d’une culture annuelle, renouvelable et sans déforestation.

À noter aussi : le chanvre ne relâche pas de composés organiques volatils comme le font certaines cultures intensives, notamment celles nourries aux engrais et autres produits phytosanitaires chimiques. Il n’a d’ailleurs besoin d’aucun produit chimique pour grandir : cela limite donc la pollution liée à son exploitation ainsi que la contamination des nappes phréatiques comme c’est le cas avec la culture du maïs ou de la betterave sucrière, souvent associés à l’utilisation intense de nitrates et pesticides.

Autre atout notable : le chanvre ne produit quasiment pas de résidus, puisque chacune de ses parties est utilisée. Ce principe de valorisation intégrale évite toute forme de gaspillage.

Le chanvre n’est donc pas seulement une plante respectueuse de l’environnement, il le restaure et l’enrichit.

Les usages modernes du chanvre : alimentation, isolation, textile…
Si le chanvre est très ancien, cela ne l’empêche pas de s’intégrer particulièrement bien dans les projets d’aujourd’hui. Dans l’alimentation, ses graines sont intéressantes, car elles sont riches en protéines, en acides gras essentiels et en fibres. On peut les consommer entières ou sous forme de farine, d’huile ou encore de boisson végétale. Alors que la plupart des gens recherchent une alimentation plus saine, elles répondent parfaitement à leurs aspirations.

Dans le textile, les fibres sont travaillées pour produire des tissus souples et résistants. Ils s’avèrent thermorégulateurs. Les marques éthiques y trouvent un matériau de qualité et une alternative au coton, coûteux en eau.

Dans le domaine de l’isolation écologique, la plante présente aussi de nombreux avantages. En la mélangeant à de la chaux, on obtient des matériaux biosourcés et performants comme le béton ou la brique de chanvre (aussi appelée bloc de chanvre). Ces derniers régulent l’humidité, conservent la chaleur et s’intègrent parfaitement dans les habitats sains et modernes ou dans les rénovations. Ce sont d’excellentes alternatives aux matériaux traditionnels, généralement synthétiques et bien plus polluants. On fabrique aussi de la laine de chanvre, un isolant qui peut remplacer la laine de verre et toutes les laines minérales.

Enfin, on retrouve aussi le chanvre dans les cosmétiques et le bien-être, notamment grâce au CBD, extrait non psychotrope et particulièrement utile contre les douleurs ou le stress.

Le chanvre est donc partout ! De plante ancestrale, il est devenu une ressource moderne et bien ancrée dans son temps, polyvalente et répondant parfaitement aux aspirations du moment.

Le chanvre, matériau du passé, mais surtout ressource pour demain
Le chanvre est véritablement devenu une ressource stratégique face aux enjeux industriels et environnementaux. Sa fibre, à la fois légère, résistante et biodégradable, outre les usages cités, est aussi utilisée dans des domaines de haute technicité. Ainsi, il est de plus en plus exploité dans la fabrication de matériaux composites pour l’automobile ou l’aéronautique, par exemple. Il permet de réduire l’utilisation des plastiques et autres dérivés pétrochimiques, mais aussi d’alléger les véhicules, ce qui les rend moins énergivores (en réduisant leur consommation de carburant) et moins émetteurs de CO².

L’innovation ne s’arrête pas là. La plante inspire de nouvelles filières technologiques : encres végétales, plastiques biosourcés, prototypes de batteries à base de cellulose de chanvre… On le cultive localement, à partir de ressources renouvelables et de matériaux à faible impact environnemental. Face à l’urgence climatique, le chanvre s’impose donc dans les industries innovantes et respectueuses de la planète.

À l’heure où l’innovation est de plus en plus poussée à respecter les limites de la planète, le chanvre pourrait bien inspirer un nouveau modèle alliant technologie visionnaire, sobriété et harmonie avec le vivant.

Source : https://lemagdelaconso.ouest-france.fr/