Derrière cette gélule naturelle, un risque que beaucoup de gens ignorent

Votre foie filtre environ 84 litres de sang chaque jour, une fonction vitale parmi des centaines d’autres. Pourtant, certains suppléments populaires comme le curcuma pourraient compromettre cette capacité. Des recherches récentes alertent sur un nombre croissant de cas de lésions hépatiques liées à ces compléments alimentaires. Quels sont les véritables risques pour votre foie ?

Le curcuma, cette épice dorée aux propriétés anti-inflammatoires, connaît un succès grandissant sous forme de suppléments. En revanche, des études scientifiques révèlent une face cachée inquiétante : la consommation de fortes doses de suppléments de curcuma pourrait endommager le foie. Ce phénomène, de plus en plus documenté, soulève des questions importantes sur la sécurité de ces compléments pourtant considérés comme naturels et inoffensifs. Examinons les preuves scientifiques et les précautions à prendre pour protéger cet organe essentiel.

Curcuma et risques hépatiques : ce que dit la science
Les recherches médicales accumulent les preuves d’un lien entre suppléments de curcuma et dommages hépatiques. Une étude italienne publiée en 2020 dans le British Journal of Clinical Pharmacology a identifié 23 cas d’hépatite aiguë directement liés à la consommation de doses élevées de suppléments de curcuma. L’hépatite, caractérisée par une inflammation du foie, se manifeste par des symptômes comme la jaunisse, les nausées et les douleurs abdominales.

Des données encore plus alarmantes proviennent du réseau américain Drug-Induced Liver Injury Network. Entre 2004 et 2013, parmi 839 cas d’hépatotoxicité, 15,5 % (soit 130 cas) étaient attribuables à des suppléments alimentaires et des produits à base de plantes. Parmi ces 130 cas, le curcuma figurait comme ingrédient principal dans 32 produits ayant causé des lésions hépatiques.

Une étude plus récente publiée en 2023 dans The American Journal of Medicine confirme cette tendance, concluant que « les lésions hépatiques dues au curcuma semblent augmenter aux États-Unis ». Les symptômes principaux rapportés incluent jaunisse, nausées et douleurs abdominales, signaux d’alerte d’un foie en souffrance.

Poivre noir et curcuma : un cocktail potentiellement dangereux
Le risque s’intensifie considérablement lorsque le curcuma est associé au poivre noir. Cette combinaison n’est pas le fruit du hasard : le poivre noir contient de la pipérine qui augmente l’absorption de la curcumine (principe actif du curcuma) par l’organisme. Selon le Dr Jay Hoofnagle, directeur de la branche de recherche sur les maladies hépatiques à l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), cette absorption peut être multipliée par vingt.

Cette potentialisation explique pourquoi de nombreux fabricants ajoutent du poivre noir à leurs formules de suppléments de curcuma. Néanmoins, ce qui est commercialisé comme un avantage pourrait représenter un danger significatif pour le foie, qui se trouve soudainement confronté à des concentrations de curcumine qu’il ne peut métaboliser correctement.

L’histoire de Robert Grafton, un homme de 54 ans par ailleurs en bonne santé, illustre ce risque. Hospitalisé pour une lésion hépatique induite par des suppléments, il consommait quotidiennement 2 250 mg de curcumine associée à du poivre noir. « Mes enzymes hépatiques étaient extrêmement élevées, ma bilirubine très haute, tous les signes d’une insuffisance hépatique », a-t-il témoigné.

Autres suppléments à base de plantes présentant des risques hépatiques
Le curcuma n’est pas le seul supplément à présenter des risques pour le foie. Une étude publiée en 2024 dans le Journal of the American Medical Association (Jama) a identifié six produits botaniques potentiellement hépatotoxiques, classés du plus au moins couramment consommé :

1. curcuma ;

2. thé vert ;

3. ashwagandha ;

4. Garcinia cambogia ;

5. levure de riz rouge ;

6. actée à grappes noires.

La Dr Alisa Likhitsup, professeure adjointe clinique à l’Université du Michigan et auteure principale de l’étude, explique que « le mécanisme exact par lequel ces produits causent des dommages hépatiques n’est pas encore connu, mais il est probablement lié au métabolisme qui se produit dans le foie après leur consommation ».

Un facteur aggravant ce problème est l’absence de réglementation stricte. Contrairement aux médicaments, les suppléments à base de plantes ne sont pas soumis aux contrôles rigoureux de la FDA américaine, ce qui signifie qu’ils ne passent pas par les mêmes tests de sécurité et d’efficacité.

Recommandations pour une consommation plus sûre
Existe-t-il une dose sécuritaire de suppléments de curcuma ? Selon le Dr Raj Dasgupta, conseiller médical en chef pour Fortune Recommends Health, les suppléments de curcuma sont « généralement considérés comme sûrs à des doses d’environ 500 mg », au-delà, le risque d’effets secondaires augmente significativement.

Certaines personnes devraient éviter complètement ces suppléments, notamment celles souffrant de :

– troubles de la coagulation ;

– problèmes hépatiques ou biliaires préexistants ;

– ulcères gastriques ou reflux gastro-œsophagien ;

– conditions sensibles aux hormones ;

– arythmies cardiaques.

Les femmes enceintes ou allaitantes et les personnes prenant des anticoagulants devraient également s’abstenir. La règle d’or reste la consultation préalable d’un professionnel de santé avant d’ajouter tout nouveau supplément à votre routine, quelle que soit sa réputation d’innocuité.

La prudence s’impose face aux suppléments de curcuma : préférez l’épice culinaire aux formules concentrées, limitez les doses si vous optez pour des suppléments, et soyez particulièrement vigilant avec les produits contenant du poivre noir. Votre foie, cet organe silencieux mais essentiel, mérite cette attention.

Source : https://www.futura-sciences.com/