Algérie : La cochenille décime la figue de Barbarie

L’insecte, qui pond ses œufs sur les cladodes et se nourrit de leur sève, donne naissance à des milliers de larves visibles à l’œil nu.

C’est une urgence absolue pour les services agricoles et du ministère de l’Agriculture et du Développement rural. Un produit précieux du terroir risque d’être décimé dans peu de temps, il s’agit de la figue de Barbarie. Ce fruit très répandu en Afrique du Nord et l’Algérie est frappée par une dangereuse maladie qui se propage à une vitesse vertigineuse. Selon les experts, c’est une cochenille appelée dactylopius opuntiae qui détruit à grande échelle les plantations de figuiers de Barbarie dans de nombreuses régions d’Algérie, essentiellement à l’Ouest. Des témoignages font état de grandes plantations durement touchées du côté de Sidi Lakhdar et Nekmariya, près de Mostaganem.

La cochenille, qui pond ses œufs sur les cladodes et se nourrit de leur sève, donne naissance à des milliers de larves visibles à l’œil nu sous forme d’amas de cire blanche apparente sur les cactus. Cette bestiole ravageuse a été, doit-on le noter, découverte au Mexique en 1896. Son apparition dans notre pays est récente, ce qui ne l’a pas empêchée de causer d’énormes dégâts. Selon les scientifiques, cette cochenille se développe très rapidement au bas de la figue qu’elle envahit par la suite. Une fois atteinte, la partie touchée est asséchée et moisit. Très envahissante, la cochenille attaque rapidement les plantations les plus proches.

Aussi, afin de mettre un terme à l’avancée de ce mal qui risque de décimer ce fruit sur tout le territoire national, les services concernés doivent intervenir rapidement dans les wilayas, surtout celles situées à l’Ouest. Pour endiguer l’avancée de ce ravageur. La solution la plus urgente consiste, indéniablement, à brûler tous les plants touchés. Pour les services agricoles des wilayas non encore touchées, un traitement préventif est recommandé, afin d’éviter la décimation des plantations. Des recherches ont, par ailleurs, conclu que le savon noir de potassium est efficace contre la cochenille. Il est largement, utilisé dans plusieurs pays de l’Amérique Latine comme le Mexique, et en Europe.

Enfin, il y a lieu de rappeler que la figue de Barbarie constitue une importante source de revenus pour les populations de plusieurs pays qui en extraient l’huile. Le produit est vendu comme traitement de plusieurs maladies, à des prix élevés. Dans notre pays, le fruit n’est pas largement exploité économiquement, à l’exception de quelques initiatives, ce qui explique d’ailleurs que cette maladie qui le frappe est signalée depuis plusieurs années sans que les services concernés n’en fassent cas. Mais cette année, la cochenille avance rapidement et touche plusieurs wilayas. Le danger sur ce patrimoine est imminent.

Source : https://www.lexpressiondz.com/