Baie du miracle – Miracle berry – Synsepalum dulcificum

Description

Originaire de l’Afrique de l’Ouest, spécifiquement des forêts humides à basse altitude du Ghana et du Nigeria – cette zone géographique spécifique offrant l’environnement parfait, avec une combinaison de chaleur et de précipitations régulières, pour que l’arbuste atteigne sa pleine maturité – où il profite d’un climat tropical humide, Synsepalum dulcificum qui produit la baie du miracle est un arbuste fruitier. Inscrit sur la liste des espèces vulnérables de l’UICN. sempervirent très ramifié de 2 à 6 m de haut dans ses contrées d’origines, mais ne dépassant pas 1,50 m en intérieur, frileux ne tolérant pas le passage du 0°C, poussant dans les sols riches et bien drainés et appartenant à la famille des Sapotacées. Peu connue, cette grande famille distribuée plutôt en zone de climat tropical comprend 80 espèces environ, dont certaines produisent des fruits comestibles, à l’instar de la baie du miracle.

De petits fruits rouges ellipsoïdes de 2 cm de long, aux allures de canneberges et aux incroyables propriétés édulcorantes naturelles apparaissent sur le feuillage luxuriant. Ce sont ces fameuses baies comestibles qui valent à la plante sa réputation miraculeuse. Et pour cause : la pulpe du « fruit miracle » contient de la miraculine, une glycoprotéine qui a la capacité de donner un pouvoir sucrant à n’importe quel aliment, même le plus acide !

Plante vivace à feuillage persistant et dense à l’extrémité des rameaux, au port étroit, elle porte de grandes feuilles de 5 à 15 cm de long et de 2 à 4 cm de large, lancéolées, nervurées, entières et un peu coriaces, initialement de couleur orangée à rouge, puis vert foncé à vert vif, parfois velues (var Hirsutus), , simples et alternes, de forme elliptique à obovale à marge entière ou oblongue, disposées en spirale ou en faux verticilles et possédant une pointe ronde. Elles sont supportées par des pétioles glabrescents.

De petites fleurs pendantes et de forme tubulaire, au calice infundibuliforme pubescent à 5 lobes à apex arrondi et à corolle à 5 pétales, de 5 à 7 mm de long, s’épanouissent en grappes axillaires tournées vers le bas, sous les feuilles, principalement d’août jusqu’à la fin de l’année. De couleur blanc crème à l’ouverture, puis progressivement brun rougeâtre. Elles sont bisexuées et autofertiles. Le calice est brunâtre et velouté et la corolle de couleur crème d’où dépasse le pistil. La sève est un latex blanc.

Les fruits de Synsepalum dulcificum, qui restent longtemps sur la plante, sont en réalité des drupes de couleur rouge brillant à maturité, de la taille d’une tomate-cerise et de forme ovale de 2 à 3 centimètres de long, arrivant à maturité de l’automne jusqu’au printemps. Ils mûrissent du vert au rouge vif et sont généralement récoltés avec leur tige grossière et leur calice intact Leur chair blanche, acidulée et très légèrement sucrée, mais pratiquement insipide, enveloppe une grosse graine unique, ovoïde, dure de couleur brun noirâtre brillant, relativement grande par rapport à la baie, de 1 à 1,5 cm de long et de 0,5 cm de large.

Caractéristiques de Synsepalum dulcificum

Noms communs : Magic berry, Miracle berry, Miracle fruit, Miraculous berry, Miraculous fruit, Sweet berry (anglais) ; Baie du miracle Fruit miracle, Fruit miraculeux (français) ; Albero del miracolo, Frutto miracoloso (italien) ; Fruta-do-milagre (portugais) ; Fruta milagrosa, Matasabor (espagnol) ; Wunderbeere, Mirakelfrucht genannt (allemand)

Autres appellations : Synsepalum dulcificum, Bumelia dulcifica, Sideroxylon dulcificum, Bakeriella dulcifica, Richardella dulcifica

Étymologie : Le nom de genre est la combinaison de la préposition grecque “syn” «  avec, ensemble » et du mot latin « sepalum » « sépale », en référence aux sépales réunis sur plus de leur moitié. Le nom spécifique est l’adjectif latin « dulcificus, a, um » « qui adoucit ».

• Nom(s) scientifique(s) : Synsepalum dulcificum ou Sideroxylon dulcificum danielli

• Phylum : Plantes vasculaires

• Classe : Dicotylédone

• Ordre : Ericales

• Famille botanique : Sapotaceae (Sapotacées)

• Genre : Synsepalum

• Espèce : Fruit miracle, Synsepalum dulcificum (Schumach. & Thonn.) Daniell

• Origine : Afrique de l’Ouest

• Type de plante : Arbuste persistant, arbuste fruitier tropical
• Végétation : Arbustive
• Couleur : Fleurs : blanc-crème – Drupes : rouges – Feuilles : vert vif à vert foncé
• Diamètre de la fleur : 2,5 cm
• Semis : Oui
• Bouture : Oui
• Plantation : Printemps

• Floraison : Août à décembre
• Hauteur : Jusqu’à 6 mètres dans son milieu d’origine
• Largeur de la plante adulte : 1,50 à 2 m
• Type de végétation : Vivace
• Forme adulte : Divergente
• Croissance moyenne : Lente : 20 à 30 cm par an dès 2 ans
• Type de sol : Apprécie les sols frais, drainant et légèrement acide (pH 4,5 à 5,8), Sans humidité stagnante (sol bien drainé) – Tourbeux, terre de bruyère
• Acidité : Sol légèrement acide
• Humidité : Qui ne sèche pas
• Multiplication : Semis, bouture
• Feuillage en hiver : Conserve ses feuilles en hiver
• Branches : Tiges, tiges vertes
• Rusticité : 1°C minimum – non rustique
• Lieu de culture : En pleine terre, en pot, sous serre, plante d’intérieur
• Exposition : mi-ombre, à l’abri du rayonnement solaire direct
• Sol : Tourbeux, acide

Besoin en eau 

Étant une plante d’origine tropicale qui requiert une atmosphère humide comme les orchidées et la vanille, il convient de vaporiser de temps en temps le feuillage (avec de l’eau non chlorée), car cet arbuste aime avoir un bon niveau d’humidité dans l’air, de l’ordre de 80%, point cruciale pour la réussite de sa culture. Le substrat doit être maintenu frais tout au long de la culture et l’arrosage se fait dès que le substrat sèche en surface.

• Hauteur adulte : 3 à 6 m
• Feuillage : Persistant
• Floraison : Fleurs blanches en grappes axillaires – août à décembre
• Fructification : Baies ovoïdes rouge brillant – octobre à avril
• Toxicité : Fruits comestibles
• Partie(s) utilisée(s) : Baies

Principaux actifs 

La miraculine est la principale molécule active du fruit miracle. La chair du fruit miracle contient des huiles essentielles, des caroténoïdes, des phytostérols, des acides gras, des flavonoïdes, des polyphénols, des acides organiques, des saponines stéroïdes, des sucres réducteurs et des composés uroniques.

• Saveur : Saveur âpre peu prononcée, plutôt agréable, rappelant celle de la canneberge
• Propriétés de la plante : Médicinale
• Période de semis : Le semis se fait en mars-avril au chaud, à une température de 20-25°C
• Période de récolte : Les baies peuvent être récoltées, délicatement, d’octobre à avril, mais elles ne se conservent que quelques jours
• Exposition : Exposition ensoleillée, mais sans soleil direct, ou à mi-ombre
• Durée de germination : De 1 à 3 mois

Maladies/Ravageurs

Les araignées rouges se nourrissent des cellules de la plante jusqu’à provoquer sa mort. Leur présence est identifiable aux fines toiles qu’elles tissent sur les feuilles de la baie du miracle. La baie du miracle est également sensible aux cochenilles : l’observation de fumagine sur les feuilles (moisissures de couleur noire), champignon qui se développe grâce à leur miellat, est un signe de présence des cochenilles.

Particularités 

• Plante exotique très rare
• Possède un pouvoir extraordinaire
• Semences reproductibles, non traitées
• Demande beaucoup de chaleur et d’humidité
• Plante rare à faire pousser sous serre ou sous climat doux

Synthèse par : Hamdane ALLALOU