Kolatier – Kola nut tree – Cola acuminata

Description :

Le Kolatier (aussi orthographié colatier) est un arbre au feuillage persistant, d’une vingtaine de mètres de haut et d’un diamètre de 50 cm environ, à tronc droit et cime arrondie, originaire d’Afrique de l’Ouest, célèbre par ses graines privées de tégument dites « noix de Kola ». Le Kolatier est caractérisé par un tronc droit doté d’écorces sombres, rugueuses, un feuillage dense et des cimes arrondies. L’écorce du tronc s’exfolie en plaques plus ou moins carrées.

Leur feuillage décoratif est formé de grandes feuilles simples et alternes qui peuvent atteindre 15 cm de long. Groupées en bouquets vers l’extrémité des rameaux, les feuilles sont coriaces et d’un vert profond, luisantes sur le dessus, avec des nervures apparentes. Leur forme est ovale, allongée et pointue à leur extrémité.

De couleur vert sombre, les feuilles du Kolatier sont alternes, glabres, pétiolées et oblongues, pouvant atteindre 15 cm de long, avec un apex acuminé. Groupées en bouquets vers l’extrémité des rameaux, les feuilles sont coriaces, luisantes sur le dessus, avec des nervures apparentes. Leur forme est ovale, allongée et pointue à leur extrémité.

Les fleurs de cet arbre se présentent sous la forme de grappes pauciflores blanches, apparaissent sur les grosses branches. Elles ont chacune un diamètre d’1 à 2 cm. Ce sont les fleurs femelles du kolatier qui produisent des fruits. Appelés cabosses, ils sont verts, puis deviennent bruns au fur et à mesure de leur maturité.

Selon l’espèce et la variété, la couleur de la graine du Kolatier varie du blanc au rouge clair en passant par le rose. Une fois séchés, les fruits (les noix) sont de couleur brun-acajou et se découpent en deux moitiés chez C. nitida et en 4 à 6 morceaux chez C. acuminata.

Sur le plan orthographique, cola et kola sont admis tout comme colatier et kolatier. L’espèce Cola nitida est la plus prisée des colatiers d’Afrique de l’Ouest tropicale.

En phytothérapie, la partie de la plante que l’on utilise est la graine, dépourvue de son enveloppe, que l’on broie après l’avoir préalablement séchée.

Depuis des millénaires, les populations d’Afrique mâchent la noix de cola pour combattre la fatigue, apaiser la faim et la soif. Elles ont toujours servi de dopant naturel.

Ce sont donc leurs vertus toniques, excitantes et reconstituantes qui ont fait la renommée de la noix de cola en phytothérapie.

La noix de kola est à l’origine de la boisson la plus célèbre au monde. Si aujourd’hui les sodas sont fabriqués à partir de cola de synthèse, à l’origine, la célèbre boisson à bulles tenait son goût unique d’un végétal bien particulier : la noix de cola (ou kola).

Fiche Technique :

Nom(s) scientifique(s) : Cola acuminata ou Cola nitida

Famille : Sterculiacées (ex Malvacées)

Partie(s) utilisée(s) : La graine (noix), séchée, en poudre, en teinture ou en gélules.

Récolte : Les cabosses sont récoltées lorsqu’elles ont acquis une couleur vert pâle et avant qu’elles ne s’ouvrent.

Principes actifs : La noix de Kola renferme notamment :
– des bases puriques : la caféine (1,8 à 2,5 % de caféine pour la graine sèche), accompagnée de théobromine,
– des polyphénols : des flavan-3-ols flavan-3, 4-diols,
– des acides phénols : acide chlorogénique,
– des proanthrocyanidinee,
– des tanins (Kolatine, Kolateine et Kolanine) responsables de la coloration rouge des noix,
– Alcaloïdes : caféine (environ 1,5% à 3% du poids des graines), théobromine,
– Composés phénoliques (ex. catéchine, épicatéchine, procyanidines).

Synthèse par : Hassène KHIER