Automne : quels sont les bienfaits des courges sur la santé ?

Les courges contiennent de précieux nutriments et gagnent à être mises plus souvent au menu… Mais quels sont précisément leurs bienfaits ? Éclairages.

Sous le nom de « courge », on regroupe en réalité toute une famille de plantes potagères de la grande famille des cucurbitacées. Cela comprend la citrouille, le potimarron, la butternut, la courge spaghetti, la courge musquée, et bien d’autres variétés. Cultivées pour leurs fruits d’automne à la chair douce et colorée, les courges sont consommées dans de nombreux pays à travers le monde. Selon les espèces, elles se prêtent aussi bien à des préparations salées que sucrées. Leur forme, leur goût, leur couleur et leur texture varient sensiblement, mais toutes partagent un point commun : une valeur nutritionnelle intéressante, et une grande richesse en fibres et en micronutriments.

Pourquoi les courges sont-elles bonnes pour la santé ?
Peu caloriques, riches en eau et en fibres, les courges sont de véritables alliées pour une alimentation saine. Leur couleur orangée est due à leur teneur élevée en bêta-carotène, soit un antioxydant puissant précurseur de la vitamine A qui contribue à la santé de la peau, des yeux et du système immunitaire. Elles contiennent aussi des vitamines C et E, ainsi que du potassium, du magnésium et des oligoéléments. Grâce à leurs fibres, elles facilitent le transit intestinal et procurent une sensation de satiété durable. Certaines variétés, comme le potimarron, contiennent aussi des acides aminés bénéfiques pour le système nerveux. Bref, un cocktail nutritif idéal pour prévenir les carences à l’approche de l’hiver !

Quelle est la façon la plus saine de manger de la courge ?
La cuisson joue un rôle essentiel dans la préservation des nutriments. La cuisson vapeur est l’option la plus saine : elle conserve les vitamines et respecte la texture des courges. On peut ensuite les consommer en purée, en velouté (sans crème !) ou en morceaux rôtis au four avec un filet d’huile d’olive. Évitez les préparations trop grasses (gratin avec beaucoup de fromage, fritures) ou trop sucrées (tartes à la courge avec du sucre ajouté). Pensez aussi à consommer les graines de courge, riches en protéines, zinc et bons lipides : elles peuvent être grillées et ajoutées à des salades. Pour une alimentation équilibrée, associer la courge à une légumineuse (lentilles, pois chiches) ou à une céréale complète permet un bon apport en protéines végétales.

Quelle est la meilleure courge pour la santé ?
Si toutes les courges ont des vertus nutritionnelles, certaines se démarquent. Le potimarron est souvent considéré comme le plus riche en bêta-carotène, et sa chair douce permet de le cuisiner sans ajout de matières grasses. La butternut est également très appréciée : facile à digérer, peu sucrée, elle possède une texture fondante idéale pour les soupes. Quant à la courge spaghetti, elle est parfaite pour celles et ceux qui cherchent une alternative légère aux pâtes : une fois cuite, sa chair forme des filaments qui ressemblent à des spaghettis (d’où son nom), mais avec très peu de calories. Chacune a donc ses atouts, et l’idéal reste de varier les espèces, pour profiter d’un large éventail de nutriments tout au long de la saison.

Source : https://www.caminteresse.fr/